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李淳律师:德国dropshipping电商代发货模式的法律风险分析
发布时间:2022-04-03  |  浏览:623

最近我所遇到较多关于德国电商代发货(Dropshipping)模式下的货款纠纷,绝大多数情况,是中国厂家通过德国境内卖家的网店零售,因各种原因导致货款无法收回的情况。本文将主要从国内厂家角度,介绍这种电商模式下的法律关系、运营风险及相应的建议。

(一)跨境代发货的法律关系

代发货(Dropshipping)的跨境电商模式,在十几年前就已经出现,在最近两年,因疫情造成的跨境人员流动受阻和居家办公等多重因素推动下,在欧美主要市场发展都比较快,由此产生的法律问题也比较多。

代发货模式的基本概念,是指网店运营者,通过电商平台、社交媒体、自建网站、邮件营销、网络广告等形式,发布产品销售信息,促使消费者产生购买意向;在消费者正式下单后,网店运营者向厂家做出发货指示,将货物直接从厂家仓储地点邮寄给消费者;网站运营者则以自己的名义接收消费者支付的货款,再与厂家定期结算货款。

由上述运营模式可见,代发货电商模式,由两个基本法律关系构成,即网店运营者与厂家的供货关系,以及网店运营者与最终消费者之间的商品销售关系。网店运营者起到联接厂家与消费者的桥梁和纽带功能。

代发货电商模式,尤其是跨境代发货,优点显而易见:对于国内厂家而言,可以节约销售费用,借助德国当地的电商卖家对本地市场行情的熟悉和促销,实现销售目标;德国卖家也可以不必承担货款周转,专注于网络推广。因为销售链条的成本降低,对消费者而言,也得到了价格上的实惠。

但是,在各方都节约了成本的同时,对于国内厂家而言,代发货模式也隐藏着很高的法律风险,具体简述如下。

(二)通过德国卖家跨境代发的风险

跨境代发货最大的法律风险,就是货款安全(详情可以参照我所网站文章《对德出口贸易的货款安全》)。从分析上面两个基本法律关系的实质可见,国内厂家实际上是为德国网店运营者提供了一定信用账期,在消费者支付价款之后,厂家再与网店运营者结算货款。在货款回笼之前的这段时间,货物已经发送给消费者,货款却留在网店运营者账上。厂家与消费者之间没有直接的合同关系,不能向消费者主张支付货款的权利,如果网络运营者因各种原因无法结算货款,厂家只能单独承担风险。国内厂家一旦遇到没有专业资质的卖家,很有可能会遭遇货款损失。

德国是国内厂家在欧盟的主要销售市场,网络销售也很发达,从事网络零售的主体非常复杂,有比较专业的电商企业,也有把电商当作副业的业余卖家,甚至还有很多冒用他人名义经营的跨国诈骗团体,趁机行骗。在疫情期间,企业要求员工居家办公和很多行业裁员的大环境下,也推动了德国当地的一些个人新手进入电商行业,这个群体一般专业能力和资信水平都不高,但是借助Shopify等专业的电商管理平台,很容易就可以搭建起包括Facebook社交媒体等复合型网络销售渠道,行业的技术门槛比较低。厂家一旦与此类卖家发生货款纠纷,个人卖家往往偿付能力也比较差,相对于法律手段需要付出的成本,经济上得不偿失。

一般的德国个人卖家,除了支付能力相对较差,专业上的经验也比较欠缺,而德国对网络销售方面的管制又很严格(详情可以参照我所网站文章《德国电子商务行业的法律特点及信息告知义务》),没有经验的个人卖家,很容易在广告宣传时出错误,被竞争对手发送律师警告(详情可以参照我所网站文章《德国网络销售广告的注意事项》《在德国广告宣传医疗产品时应该注意的法律问题》)。另外,德国对特定产品的上市销售和包装要求也有强制规定(详情可以参照我所网站文章《德国医疗产品销售规定》、《产品出口德国的安全标准和CE认证》、《德国食品包装法新规介绍》),一旦产品不符合销售要求,会出现退货、罚款等很多后续问题。个人卖家遇到上述问题,或厂家提供的产品涉嫌侵犯他人的知识产权,往往会被竞争对手投诉,卖家的网站和账户被关闭,货款被冻结,间接上造成了国内厂家的货款损失。

(三)对德国电商代发货模式的建议

针对上述法律风险,建议国内厂家采用跨境代发货模式时,尽量采取以下手段,提早预防。

首先,在选择网店运营者时,要仔细审核对方身份,有条件的,最好委托专人赴现场核实。如果是企业,要核查对方的工商登记信息和资信状况;如果是个人,要对方提供身份证件和居住地址,最好是对方可以提供营业登记(Gewerbeanmeldung),如果不能提供的,说明对方有很大的税务风险,要尽量避免建立商业关系。

在对方通过资格审查后,建议最好签订书面合同,界定双方的权利义务,特别需要关注这些条款,例如:货款结算规则,产品是否符合德国销售标准的责任风险划分,合同终止的条件,争议解决途径和适用法律,等等(详情可以参照我所网站文章《中德跨国商事争议解决的主要途径》)。

在代发货进入实施阶段后,要委托专人管理账款,定期与德国卖家结算货款,一般至少要按月结算一次;如果货款金额较高,结算频次也可以定得更高。一旦货款结算出现问题,要果断暂停合作,及时委托德国当地律师介入,防止损失进一步扩大。

一般来讲,在德国专门从事电商的企业,运营经验比较丰富,原则上,要尽量和这样的企业建立合作关系,避免通过个人运营代发货。如果有条件的,我们还是建议国内厂家能够建立起自己的销售渠道,尽量避免代发货这种高风险的电商代理模式。


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